O varejo brasileiro cresceu 5,2% em 2011, um número satisfatório, mas bem inferior quando comparado ao crescimento de 2010, que foi de 10,2% (IBGE).  Para 2012, a expectativa é de que o setor invista na inovação como forma de conquistar o consumidor, que se mostra cada vez mais exigente.

Exemplos desta nova tendência não faltam. A rede de supermercados britânica TESCO se utilizou da diversificação de formatos para alcançar o quarto lugar entre os varejistas do mundo inteiro. Com lojas físicas de diversos formatos – focadas em conveniência, hortifrútis, roupas, entre outras – a cadeia de mercados conseguiu crescer num setor marcado pela estagnação e pulverização de players.

Se não é possível alterar o formato da loja, a inovação pode surgir na forma de vender. Ao menos foi assim com algumas lojas brasileiras da Billabong, marca australiana de roupas. As lojas etiquetaram suas peças com a tecnologia RFID (identificação por radiofrequência), pela qual é possível otimizar todos os processos de venda e estocagem.

Além disso, ela proporcionou aos consumidores uma experiência única ao experimentar os produtos: o provador, também inteligente, identifica os produtos e, por uma tela, sugere outras cores, tamanhos e peças que combinam. Como resultados, a empresa obteve uma enorme aceleração no fechamento da compra no caixa, além da diferenciação do serviço de vendas.

A Delta Airlines explorou ainda mais a fundo a tecnologia para oferecer uma facilidade incrível aos seus consumidores. A empresa integrou o serviço de check-in eletrônico ao seu perfil no Facebook, permitindo aos seus “amigos” a possibilidade de reservar assentos sem precisar sair da rede social, bastando apenas “curtir” o perfil da Delta.

Esses três exemplos ilustram a perspectiva do varejo para 2012: otimista em relação às vendas, cada vez mais consciente e desafiado por tendências e inovações de tecnologia.